Da jeg så første afsnit af Den største taber genstart, jeg forventede ikke at tænke på gymnasiet. Men det gjorde jeg.
Ligesom mange gymnasieuddannelser krævede vores, at vi løb milen to gange om året. Banen var sat tilbage fra andre bygninger, ned ad en stejl bakke og gennem en lille skov, hvilket gjorde selv det at komme til en tur, så vores P.E. lærere ville kun tillade os at gå tilbage som en hel klasse. Den dag, vi løb milen, betød det, at vi ventede på, at den langsomste løber kom i mål. Og som en af de fedeste børn i klassen betød det, at alle ventede på mig.
genstande med bogstavet o
Løbere sluttede i bølger: det første heat, vores bane- og langrendsløbere; den anden, atleter fra andre hold: basketball, baseball, volleyball; den tredje, raske, men ikke atletiske elever; den fjerde, de langsomme børn. Normalt de tykke børn. Altid mig.
Jeg brugte så meget af gymnasiet på at ville forsvinde, og ville simpelthen, barmhjertigt gå ubemærket hen. Som et tykt barn følte jeg mig så jævnligt i spotlightet, oplyst af lys, at jeg bare ville flygte. Min krop tiltrak jævnligt uønsket og uvenlig opmærksomhed. Især gymnastiktimer tvang mig ind i et søgelys, som jeg meget gerne ville undgå.
Jeg var jævnligt opmærksom - ofte alt for bevidst - af hvordan kroppe som mine så ofte blev afbildet, når de påtog sig fysisk krævende opgaver. I film og på tv blev fede, aktive kroppe vist som punch lines (deres mangel på koordination og klogskab, der førte til pratfalls og bliver kastet rundt for ren underholdning ved at se fedt smerte) eller som ynkelige fiaskoer (der simpelthen ikke kan stoppe med at spise).
At løbe milen kaldte alt det op til overfladen. Minutterne mellem den hurtigste løbers sluttid og min egen så ud til at vare evigt. Nogle elever ville åbenlyst udtrykke deres utilfredshed med at blive tvunget til at vente på de tykke børn. Andre ville beslutte at opmuntre os med peptalks og råb fra sidelinjen – endnu en bølge af uønsket opmærksomhed, der førte til hånende hån fra mindre seriøse klassekammerater. Alt det kom styrtende tilbage, da jeg så premieren på Den største taber, en tv-juggernaut fokuserede på dramatisk vægttab fra sine fede deltagere.
Efter fire år uden for luften, Den største taber er tilbage for sin 18. sæson. Showets tidligere inkarnation havde et usmageligt ry - rapporter om deltagerskader, forstyrret spiseadfærd, verbalt misbrug af deltagere og mere, som jeg alt sammen skrev om længe her - men en genstartet produktion er vendt tilbage, angiveligt som en venligere, blidere version af sig selv. sin egen hjemmeside oplyser, at showet vil give deltagerne et 360-graders overblik over, hvad der skal til for at lave en seriøs livsstilsændring, frem for udelukkende at fokusere på vægttab.
Da jeg så seriens genstartede premiere, var alt, hvad jeg kunne tænke på, hvor uhyggeligt lig det var dets første inkarnation. Hvis det første afsnit af den nye sæson er nogen indikation, ser showet ud til at være fokuseret næsten udelukkende på smerten ved at være fed, som kan lindres eller i det mindste behandles ved at blive tyndere. Sjældent udforsker mainstream-fortællinger om, hvor svært det er at være tyk, de systemiske og strukturelle skævheder, der gør dette tilfældet. Smerten ved at være tyk tilskrives snarere de personlige fejl, der formodes at ligge til grund for vores kroppe. Med andre ord er det ikke svært at være tyk på grund af den måde, som mennesker og institutioner behandler os på – det er svært at være tyk, fordi kun en person med en svag karakter, tynd arbejdsmoral eller uforløste traumer kan tillade sig selv at blive tyk i det første sted. Den største taber virker mere end glad for at tro den samme fortælling ud igen.
At se det første afsnit var en næsten perfekt kopi af den frygtelige high school-oplevelse for nu 20 år siden. Jeg tænkte ikke kun på, hvordan det var; Jeg var genopleve det øjeblik. Den følelsesmæssige smerte, ydmygelsen, den sikre følelse af svigt strømmede gennem mig. Det var et visceralt stød tilbage til 2000.
Til den første udfordring fik holdet med den person, der løb milen hurtigst, en fordel. Fangsten: Holdene ville blive bedømt efter deres langsomste løbers tid. Ligesom i gymnasiet var den langsomste løber en af de fedeste deltagere - showets tredje tungeste deltager. Da begivenheden udfoldede sig, løb træneren sammen med en af de tungere kvinder og spurgte hende om det traume, der havde fået hende til at blive tyk. Eller, sådan lyder underteksten, så utilgiveligt, ufatteligt fedt.
Dette forekommer mig at være eksistensberettigelsen af Den største taber: skabe og genskabe den distinkte, viscerale, synkende følelse af fedt ydmygelse. På trods af dens omformulering som en serie fokuseret på, ifølge Chris McCumber, præsident for USA Network, et holistisk 360-graders blik på wellness, Den største taber bruger meget af sin tid på billeder af fedt træning, svedpletter på farvestrålende skjorter og spandex. Udskårne billeder af deltagere, der kaster op i store spande, malet til at matche deres holdfarve, placeret der i forventning om enorm fysisk nød. Vi ser en tyk kvinde, der græder og taler om sin fars død, da hun var et lille barn, mens hun går på løbebåndet. Kameraet borer ind på en tyk mand på et løbebånd, der grimasserer af anstrengelsen. Det er som en pornografi af fede lidelser, kameraer, der stirrer på de mange opfattede fejl hos fede kroppe. På trods af al sin snak om wellness, virker showet ubønhørligt fokuseret på fedtsmerter og fede menneskers desperation efter bare at blive tynd.
navnet på et projekt
I pilotafsnittet, selvom deltagerne fortæller om deres egne traumehistorier (både foranlediget af trænere og på egen hånd), ser vi ikke en mental sundhedsprofessionel på skærmen. Hvis deltagerne får støtte fra psykiatriske fagfolk uden for skærmen, er det godt og rigtigt. Men hvis vi ikke ser det på skærmen eller opdager, at det sker uden for skærmen, bliver vi stadig præsenteret for et scenarie, hvor folk går i gang med fysisk og følelsesmæssigt opslidende livsstilsændringer uden mental sundhed. I seriens første episode er seriens terapeutiske element faciliteret af Bob Harper - en personlig træner, ikke en terapeut. Harper åbner segmentet ved at fortælle deltagerne, at du ikke kan ordne dette ved at pege på hans mave, indtil du fikser dette, og peger på hans hoved. Han deler sin egen helbredsangst og fortæller en historie om at komme sig efter et hjerteanfald. Han behandler sin egen frygt ømt og skærer den forsigtigt ud, som med en skalpel. Når han henvender sig til deltagerne, udøver han den frygt som en økse.
Kvasi-snakketerapi-segmentet består af, at Harper fortæller flere deltagere, at deres kropsfedtprocent betyder, at de har 90 % chance for at dø af en fedme-relateret komplikation. En anden deltager fik at vide på skærmen - tilsyneladende for første gang - at han havde type 2-diabetes. Endnu en gang, Den største taber synes at invitere seerne til at svælge i den voyeuristiske smerte og chok ved at se en tyk person lære, at de har en kronisk helbredstilstand. Mens jeg så på, følte jeg, at showet ville antyde hver gang, at disse elendige fede mennesker kun har sig selv at bebrejde. I seriens verden er dette et wake-up call, bevis på hans krops ubestridelige svigt. Dette er hård kærlighed.
Så meget af den retorik, som vægttabsindustrien bruger, handler om at tabe sig, så du endelig kan få dit liv tilbage, endelig være lykkelig - insisterende blande folks krop med deres karakter og det liv, der er tilgængeligt for dem. til mig, Den største taber afviger ikke fra denne tankegang. Som så mange diætfirmaer kollapser showet alt for let selvtillid, lykke, fysisk sundhed, mental sundhed, professionel succes, traumeopsving og sunde relationer, alt sammen i beholderen med ganske enkelt at være tynd. Mens Den største taber fremhæver deltagernes tidligere traumer og følelsesliv og berører igen og igen vigtigheden af psykologisk sundhed, du optjener point i konkurrencen ved at tabe dig, ikke ved at bearbejde traumer. Med andre ord kæmpede jeg for at tage meget mere væk fra pilotepisoden end tanken om, at det at tabe sig gør dig til en vinder. I verden af Den største taber, din vægt dikterer din succes. Min takeaway om dette som seer? Fede kroppe er fiaskoer; tynde kroppe er succeser.
Deltagere og trænere insinuerer (eller siger direkte), at tykke mennesker vil æde sig selv ihjel og har brug for at vinde dit liv tilbage. Mens jeg så, mistede jeg tallet på antallet af tårevædede deltagere, der refererede til deres egen død, som om de var datobestemte begivenheder. Som om deres krop nødvendiggjort en tidlig død.
En deltager, en hjertesygeplejerske, fortæller om den smerte, hun føler, når patienter, formoder hun, tvivler på hendes akkreditiver og troværdighed, blot på grund af hendes størrelse. Under alle omstændigheder er dette en direkte genfortælling af ukontrollerede fordomme og bias. Men i showets verden er den bias, hun antager, at hendes patienter har, rigtig: Hun kan ikke være en god sygeplejerske, hvis hun er tyk.
På den måde det nye Den største taber føles uhyggeligt lig sin forgænger og arbejder overarbejde for at linke sådan nogen ser ud ikke kun til selve deres dødelighed, men til deres forhold, deres sexliv, deres forældreskab, deres børns skæbne, deres karrierer og selve deres intelligens. I vægttabsindustriens verden, herunder i Den største taber, næsten ethvert problem i en tyk persons liv kan tilskrives deres størrelse. Når alt kommer til alt, selv efter showets rebrand, er det eneste mål for succes - den eneste måde at vinde på - ved at tabe sig mest. På den måde kan jeg ikke se showet som et tilbagetog fra kostkulturen, men som en forstærkning og fremgang af den.
I de senere år slankekure er begyndt at falde i ugunst i den offentlige diskurs omkring sundhed, køn og tiltrækningskraft. Et større antal amerikanere er klar over, at de fleste vægttabsdiæter mislykkes. Det betyder selvfølgelig ikke, at folk ikke stadig er på slankekur. Der er mange stadig. Men mens kostindustrien er anslået 72 milliarder dollar værd , er wellness-industrien anslået 4,2 $ værd trillion. I betragtning af wellness-industriens voksende værdi er det let at forstå, hvorfor virksomheder (og tv-shows) kan gøre wellness til en større del af deres brandidentitet. Det forekommer mig, at det kunne hjælpe på deres opfattede relevans - og deres fortjenstmargener.
Hvad mig angår, Den største taber har ikke genopfundet sig selv; den har kun skiftet tøj. Showet dvæler stadig på lange billeder af tykke kroppe uden overkropp, og nyder stadig at give tykke mennesker skylden for de skævheder, vi står over for alt for ofte. Dens tilføjelse af inspirerende musik og can-do maksimer fra dens undervisere udgør ikke dens genopfindelse - de udgør kun dens forklædning. Showet har ikke konfronteret sin egen dybtliggende og ekstreme antifedt-bias. Det har kun skubbet det under overfladen, hvilket gør det endnu mere lumsk.
Ingen, Den største taber har ikke ændret sig. Ligesom resten af diætindustrien er dens forpligtelse til wellness den samme gamle ulv i fåretøj.
Relateret:
- Når jeg taler imod Fat-Shaming, får jeg besked på at 'bare tabe mig'
- ICYMI Fat Shaming er stadig dårligt for folkesundheden
- Friheden og glæden ved fedt accept
