Så snart Emily, min Jack Russell Terrier, blev diagnosticeret med pulmonal hypertension og to defekte hjerteklapper i en alder af 12, besluttede jeg, hvad jeg skulle gøre, hvis det værste skulle ske: individuel kremering med asken vendte tilbage til mig. Jeg kan ikke huske, hvorfor jeg valgte dette. Jeg var den første person i min familie, der havde en hund. Jeg tænkte, at jeg også ville være den første til at miste en hund.
Jeg gentog mine ønsker til min mor, hver gang jeg rejste, hvis Emily skulle dø, mens jeg var væk, selvom jeg jokede med, at hun ville leve evigt.
vennegruppenavn til whatsapp
Det gjorde hun selvfølgelig ikke. Jeg fortalte dyrlægen, mellem hulkene, da der blev sat en port ind i Emilys ben for at afslutte det hele, præcis hvad jeg havde øvet mig i at sige før: individuel kremering med hendes aske vendte tilbage til mig.
Jeg vidste ikke engang, at der var andre muligheder, før jeg blev rasende over, at hendes aske kom tilbage i en presset trækasse med hendes navn trykt på toppen i Times New Roman-skrifttypen.
Min hund var udsøgt, et rædselsfuldt bundt af kærlighed og lys. Hun var ikke en standardskrifttype. Hun var heller ikke en dråbeurne med poteaftryk langs siden. Hun var ikke en æske med en keramisk hund på toppen, der ikke lignede hende. Hun var heller ikke et billigt armbånd, der holdt hendes aske. Hun var min hund, og hun var død. Hun fortjente et bedre sidste hvilested end den grimme æske. Jeg fortjente også bedre.
Jeg opdagede hurtigt, at det, vi gør med vores kæledyr, efter de dør, er deres egen industri.
Efter den værste af den overvældende sorg begyndte at ebbe ud, kom jeg til at tænke: Hvornår begyndte vi at tænke på kæledyr som elskede ledsagere og støttesystemer, som vi værdsætter selv på niveau med menneskelige familiemedlemmer? Hvornår begyndte vi at holde begravelser og shoppe rundt efter gravsten, urner, det perfekte begravelsessted for vores dyr?
Indtil omkring 1800-tallet blev kæledyr som selskabsdyr ofte betragtet som en luksus, som kun de velhavende havde råd til. Og hvad angår hunde, var de ofte både kæledyr og brugshunde. Tag de mange hunde, der boede på Hampton palæ i Towson, Maryland - som blev betragtet som det største private palæ i USA, da det stod færdigt i 1790 og engang omfattede 10.000 acres jord. Næsten så langt tilbage, som jeg husker, har der næsten altid været en eller flere af disse hunde i Hampton så meget, at det næsten virker som et nødvendigt eller karakteristisk akkompagnement af stedet,' skrev James McHenry Howard i en erindringsbog fra 1894 om sin søster Margaretta Howard Ridgelys hjem, som er nu et National Park Service-sted . Der var altid hunde, fortæller Gregory R. Weidman, kurator for både Fort McHenry National Monument og Historic Shrine og Hampton National Historic Site, til SelfGrowth.
Det tidligste bevis på hunde som selskabsdyr på Hampton-ejendommen går tilbage til 1856, i et maleri af fire Ridgely-fætre med en af drengene, der holder fast i en lille sort spaniel. Weidman siger, at de har fundet beviser for, at hunde ikke er begravet i, men lige uden for, familiekirkegården på ejendommen, selvom hun antager, at hunde er blevet begravet over hele grunden. De fleste, der boede på landet, ville bare have begravet deres hund, siger hun.
hunhundenavne
Men i slutningen af 1800-tallet blev kæledyr ledsagere af de mindre end velhavende, og efterhånden som byerne voksede, voksede kæledyrsejerskabet også i de overfyldte rum. Et stort problem: kæledyrsejere havde ikke tønder land, hvor de kunne begrave deres kæledyr. De havde slet ingen jord, hvilket betød, at den eneste rigtige mulighed var at lægge deres kæledyrs kroppe på kantstenen, som skraldemanden kunne tage med, Ed Martin III, vicepræsident for Hartsdale Pet Cemetery and Crematory i Westchester, New York, fortæller SelfGrowth.
Og det er uden tvivl sådan, kæledyrskirkegårde tog fart. International Association of Pet Cemeteries & Crematories (IAOPCC) dannet i 1971 og har nu 250 medlemmer i 15 lande. Direktør Donna Shugart-Bethune siger til SelfGrowth, at det er svært at fastlægge, hvor stor industrien er, fordi den stadig stort set er ureguleret, men hun siger, at organisationens bedste gæt er, at der findes 750 kæledyrskirkegårde i USA.
Hartsdale, som blev født i 1896 , er en af de mest berømte kæledyrskirkegårde og ligger på Nationalt register over historiske steder liste. Den oprindelige grundlægger, Samuel Johnson, var en New York City-baseret dyrlæge med et sommerhus i Westchester. En klient hos Johnson var så bekymret over, hvad hun skulle gøre med hendes kæledyrs krop, at han foreslog, at hun begravede sit dyr på hans ejendom. Kort efter, fortæller Martin, Johnson spiste frokost med en ven, som også var en New York Times reporter og troede, det ville blive en god historie.
Til sidst udviklede der sig en kæledyrskirkegård ud af det, forklarer Martin. Kirkegården blev indlemmet i 1914 og lokale byfolk blev viceværter efter Johnsons død. Ed Martin Sr. ejede en monumentbogstavsvirksomhed, og en af hans vigtigste kunder var kæledyrskirkegården. Det var det, der fik Ed Martin Jr. (Martin III's far), som stadig er kirkegårdsdirektør, til at købe kirkegården sammen med en ven i 1974 (vennen er siden gået på pension).
Hartsdale er nu det sidste hvilested for næsten 80.000 kæledyr. De tilbyder begravelse og begravelser, men også kremeringstjenester. Martin foreslår, at kremering blev mere populær for kæledyr end begravelse i 1980'erne, da kremering også blev mere acceptabel for mennesker.
Martin har arbejdet på kirkegården siden gymnasiet, hvor han tilbragte sine somre med at slå græsset. Da jeg var yngre, og jeg ikke havde oplevet at miste et kæledyr, forstod jeg det ikke rigtig, husker han. Så mistede han sit første kæledyr, og han fik det.
Nogle gange hører jeg fra folk, der siger: 'Jeg mistede begge forældre, og jeg mistede mit kæledyr. Det her er værre. Jeg føler mig skyldig over det. Er jeg normal?’ siger Martin. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange jeg har hørt den kommentar.
Hartsdale er kun for kæledyr, men ikke alle kæledyrskirkegårde fungerer på den måde. Lohman Pet Cemetery i Daytona Beach, Florida, for eksempel, er et afsnit indenfor Daytona Memorial Park og tillader folk at blive begravet med deres kæledyr. Kæledyrssektionen har en statue af en engel, der holder to hunde og er flankeret af bænke, der er det sidste hvilested for både mennesker og deres ledsagere. Kæledyrsafdelingen har også et mindesmærke for K9 og militærhunde.
smukke gamle lovprisninger
Jeg besøgte en grå fugtig dag i februar 2018 og gik forbi gravsten for Sunny og Sweet Boy og Angel og Snooks og Clancy og Misty, mens en politibil gik i tomgang på den nærliggende parkeringsplads. Først troede jeg, at betjenten bare holdt en pause, men så tænkte jeg, at han måske var der og besøgte en tidligere hundepartner.
Shugart-Bethune fra IAOPCC, som også er direktør for public relations for Begravelsesforretning, krematorium og kirkegårde til afdøde kæledyr i Georgia, siger, at kæledyrsbegravelser kan være så enkle eller komplicerede, som en kæledyrsforælder ønsker at gøre det til. De laver begravelser og visninger dagligt. Nogle er private, men de har også afholdt omfattende begravelser i fuld service, inklusive K9-officerbegravelser med en 21-pistol-salut. Vi kan have helt op til 70 betjente og K9'ere til gudstjenesten, siger hun. For kæledyrsforældre handler det om at ære det kæledyrs liv, og hvad det kæledyrs liv betød for dem og deres familie.
Selvom der er en masse ballyhoo om, hvordan vi behandler kæledyr som familiemedlemmer (på godt og ondt: Da jeg skrev et essay om, at min hund dør , Jeg fik en e-mail, der fortalte mig, at jeg virkelig havde brug for en kæreste)—med vores hundeklapvogne og tøj og senge og dagpleje og endda hundehospice—ikke alle i dette land er villige til at bruge penge på deres kæledyr og deres efterliv. For mange mennesker, siger Shugart-Bethune, er lossepladsen stadig der, hvor de tager deres kæledyrs kroppe (du kan slå dine statslige/lokale retningslinjer for bortskaffelse af døde dyr op for at få mere information om, hvordan du kontakter et kommercielt affaldsanlæg, hvis dette er den rute, du overvejer). Og selvfølgelig begraver kæledyrsejere stadig kæledyr i baghaven, hvilket holder dem tæt på, men som stadig er mange steder ulovligt eller involverer meget strenge love om begravelse af privat ejendom.
Taxidermi er også en mulighed, selvom mange taxidermister ikke vil dyrke kæledyr, fordi de aldrig rigtig kommer til at ligne kæledyret. Tony Baratta, ejer af Barattas Taxidermi i Collingswood, New Jersey, fortæller SelfGrowth, at virksomheder generelt ikke laver mannequiner til husdyr. Selvom de gjorde det, når jeg tager huden af et dyr og garver det og vikler det om en mannequin, hvordan kommer det så til at se ud? Det kommer til at ligne den mannequin, forklarer han. Den eneste mulige mulighed, efter hans mening, for kæledyr, der stadig vil ligne dit kæledyr, er frysetør-taxidermi, som i det væsentlige giver dit kæledyrs krop frysebrænding for at bevare den, forklarer Baratta.
Det er ikke en mulighed, der nogensinde har strejfet mig, og selv at skrive det sidste afsnit fik mig til at kneble. Men kort efter Emily døde, sendte en velmenende ven mig et link til et firma, der ville lave en udgave af tøjdyr af hende. Jeg syntes selv det var for grusomt, selvom jeg bestilte en illustration af hende fra illustrator og landmand Jenna Woginrich , der gjorde Emily til en Disney-lignende tegnefilm, klar til at indramme, som jeg elskede.
Jeg bestilte den illustration, mens jeg på en fire-måneders, 16.000 kilometer lang roadtrip tog for at se de 18 stater, jeg endnu ikke havde været i. Det er noget, jeg ikke kunne have gjort, da Emily var i live, fordi hun ikke rejste godt, og jeg ønskede ikke at efterlade en ældre hund i en andens varetægt så længe. Hendes aske forblev i den intetsigende æske på en hylde hjemme hos min mor med en figur af fe-gudmoren fra Disneys Askepot holder øje med hende. Da jeg vendte tilbage, hadede jeg stadig den æske, så jeg dykkede tilbage i Etsys grøft af sorghåndværk og formåede at finde en perle: Mine inspirationer i træ , et firma drevet af Darrell og Margo Magnussen, et pensioneret ægtepar i det nordlige Minnesota, der sælger kæledyrsurner af træ. De fleste af de naturlige træurner var for store til min hund på 12 pund; så Margo, der driver virksomheden, mens hendes mand laver urnerne, sagde dengang til mig, at jeg skulle vælge en større, som jeg kunne lide, og han ville lave mig en mindre.
Darrell startede med at lave træskåle og solgte to på et håndværksudstilling til folk, der planlagde at genbruge dem som kæledyrsurner, hvilket gav dem ideen. Parret lancerede My Inspirations in Wood for seks år siden og har siden solgt urner til 14 forskellige lande, herunder et parti på 100 til en dyrlæge i Dubai. Darrell er nu 80 år gammel og får kunder til at spøge med, at de vil forudbestille urner, hvis deres kæledyr overlever ham.
Forretningen er ikke bare større, end de forventede, men også mere tilfredsstillende, end de kunne have forestillet sig. Parret har ikke kæledyr nu på grund af deres rejseplaner, men de har haft dem i det meste af deres gifte liv, og de kender den sorg, som afslutningen på disse kæledyrs liv kan bringe.
Det er så givende, når vi får disse fine anmeldelser. Vi kommer i hyggelige samtaler med folk på internettet, fortalte Margo.
gamle lovprisninger
Det er virkelig rørende. Det er der, deres kæledyr vil være, tilføjede Darrell.
Sådan begyndte jeg at tale med parret. Jeg bestilte den lille urne – en rund beholder i kirsebærtræ lavet af 50 forskellige stykker træ, plus en medaljon med Emilys navn og et potetryk på toppen.
Da jeg åbnede urnen, lugtede det af min bedstefars træværksted. Han elskede Emily, som var en ramponerende terrier, men som sad stille og roligt på skødet, når han spurgte i de sidste år af sit liv. På trods af hvordan jeg stadig nogle gange ruller med øjnene ved tanken om 'regnbuebroen', hvis der er en, vil jeg gerne tro, at hun hænger ud med ham, indtil jeg når dertil, og de er begge fri fra den alderdom, der bøjede sig. dem i slutningen af deres liv.
Efter at jeg havde overført hendes aske i kirsebærtræ-urnen, brændte jeg den pressede trækasse med Times New Roman-skravlen. Det føltes godt at slippe af med det skrammel.
Derudover havde jeg en ny hund at tænke på. På den 16.000-mile roadtrip adopterede jeg en kvæghundeblanding, som jeg kaldte Annie Oakley Tater Tot for både at ære hende som en vestlig hund og adopteret i Idaho. Hun er sandsynligvis tre år gammel, og med 30 pund føles hun som en kæmpe sammenlignet med Emily. Hun ligner en hjort, en ræv eller en prærieulv, afhængigt af dagen. Når folk bliver forvirrede over, hvad hun er, siger jeg, at hun ikke er en kvæghund, men et skovvæsen, jeg stjal fra skoven.
franske efternavne
Og selvom hun navigerer på stier bedre end jeg kan og løber hurtigere end jeg kan, ved jeg, at det ikke altid vil være tilfældet, for hun vil også ældes hurtigere end jeg, og et sted forude vil jeg være lige så fortabt som jeg var, da jeg betalte en dyrlæge for at stoppe Emilys hjerte.
Jeg har tænkt (som den kunde hos Magnussens) at købe Annies urne nu. Men ligesom at tale om frysetørrende kæledyr eller at få lavet en tøjdyrsversion af min hund, er det for gruopvækkende at tænke på for et kæledyr, der stadig er meget i live. Måske vil kæledyrsejere have forskellige muligheder i de omkring 10 år (håber jeg længere) fremover. Indtil da vil jeg bo med den hund, jeg har nu, med resterne af en hund, som jeg engang elskede, og se over min skulder på et smukt sidste hvilested.
Jen A. Miller er forfatter til Løb: En kærlighedshistorie .
Relateret:
- 6 måder at gøre det nemmere at aflive dit kæledyr – og dig
- At miste et kæledyr er ødelæggende, og det er OK at ikke have det mentalt godt i et stykke tid
- 7 ting, du aldrig bør sige til nogen, der sørger
