WNBAs Phoenix Mercury hyrede Nate Tibbetts som sin nye cheftræner i oktober, efter et par års uro og en sæson, hvor de sluttede sidst i ligaen. Mercury ejerskab ser ud til at forsøge at understrege deres investering i franchisen , og ansættelsen af Tibbetts som cheftræner er ment som endnu et tegn på dette engagement. Men denne nyhed rejste nogle bekymrende spørgsmål om ligeløn inden for kvindesport, og de måder, hvorpå sexisme og racisme kan bløde ud i rummet, selv når de er majoritetskvinde og majoritet-sorte.
Med sin ansættelse blev Tibbetts, en hvid mand, angiveligt den bedst betalte træner i WNBAs historie - en stilling, der tidligere var blevet besat af Becky Hammon (en hvid kvinde), da hun blev ansat til at træne Las Vegas Aces for to sæsoner siden. (Tibbetts løn er ikke blevet offentliggjort, men Hammon tjener 1 million dollars om året og unavngivne kilder fortalte ESPN at Tibbetts vil lave mere. Da Mercury nåede til en kommentar, afviste at bekræfte eller afkræfte disse rapporter.) Tibbetts har tilbragt flere sæsoner som assistenttræner i NBA, men har ingen erfaring med basketballtræner for kvinder. Til sammenligning spillede Hammon 16 sæsoner i WNBA og tilbragte otte sæsoner som assistenttræner for NBA's San Antonio Spurs; i hendes første to sæsoner med at træne Aces vandt holdet WNBA-mesterskabet. (At ansætte en kvinde til at træne er åbenbart ikke en løsning, det er esserne i øjeblikket under undersøgelse for graviditetsdiskrimination og Hammon blev suspenderet uden løn i to kampe i maj efter WNBA fundet hun overtrådte holdets og ligaens Respect in the Workplace-politik gennem kommentarer, hun kom med om Dearica Hambys graviditet.)
For at føje spot til skade annoncerede Mercury denne ansættelse af tilføjer, at Tibbetts er en pigefar og også hans far trænede kvindebasket, som om det på en eller anden måde kvalificerer ham til at træne kvindebasket – et spil der har reelle, grundlæggende forskelle fra den måde mænd spiller det på. Har vi intet lært af dækbranden det var Derek Fishers tid som cheftræner for Los Angeles Sparks? NBA-erfaring, som træner eller spiller, oversættes ikke nødvendigvis til de færdigheder, der er nødvendige for at træne WNBA, både fra et teknisk basketball-synspunkt og et kulturelt perspektiv. Som jeg har skrevet før , ideen om, at mænd pludselig bekymrer sig om kvinders sport eller kvinders rettigheder, når de først har fået døtre, er ærlig talt et lort. Det skal ikke kræve at have dine egne døtre for at se værdien i alle kvinder eller for at se, at de fortjener respekt, at de alt for ofte nægtes. (Forestil dig, hvis Boy Mom blev brugt som en kvalifikationsspiller til en cheftrænerstilling i NBA.)
Ikke overraskende havde kvindernes basketball-miljø nogle stærke reaktioner på denne ansættelse. Som tidligere Notre Dame kvindebaskettræner Muffet McGraw sagde på X, tidligere Twitter , Breaking news: hvid mand hyrer hvid mand til at træne WNBA-hold OG gør ham til den bedst betalte træner i ligaen. Kønsbias er reel. (Den første hvide mand, McGraw henviser til, er sandsynligvis milliardær-pantelåner Mat Ishbia, som købte en majoritetsandel i både Mercury og NBA's Phoenix Suns i februar.)
Vi ved, som vi driver en WNBA-organisation, at mangfoldighed og muligheder er afgørende, sagde Mercurys general manager Nick U'Ren på en pressekonference, hvor han annoncerede Tibbetts' ansættelse. Jeg vil sige, at vores proces, vores kandidatpulje og vores finalistpulje alle afspejlede det. (U'Ren er også en hvid mand .)
I de fleste af WNBA's 27 år var størstedelen af dets trænere hvide mænd, på trods af at det var en kvindeliga. I de senere år har W gjort en intention om at rette op på denne uoverensstemmelse og har som følge heraf set en tilstrømning af tidligere spillere bliver ansat til cheftrænerroller. Mellem 2020 og 2022 steg procentdelen af kvindelige cheftrænere i WNBA med 75 % - tal, som ligaen ikke havde set siden 1998 , dets andet leveår. Mindst tre af disse trænere var sorte, og mindst fem var tidligere spillere. WNBA-legende og tidligere assistenttræner for NBA's New Orleans Pelicans Teresa Weatherspoon blev netop annonceret som ny cheftræner for Chicago Sky for 2024-sæsonen. I slutningen af 2023-sæsonen var ni af de 12 trænere i ligaen kvinder, og tre af dem var sorte.
Jeg er følsom over for situationen, sagde Tibbetts på et pressemøde. Jeg ved, at jeg er en af kun tre mandlige cheftrænere i WNBA. Og så tager jeg ansvar for det. Jeg ved, at folk stiller spørgsmålstegn ved det, og er enige eller uenige, jeg vil gøre det bedste arbejde, jeg kan, og gøre det bedste for vores spillere og forsøge at placere dem i positioner for at blive bedre og få succes.
Alligevel er Tibbetts et mærkeligt valg til rollen som cheftræner for en kæmpende WNBA-franchise. Ikke nok med at holdet kommer efter en tabende sæson, klubben har på det seneste haft kulturelle udfordringer. Den tidligere ejer, Robert Sarver, solgte holdet, efter en NBA-undersøgelse viste, at han overtrådte arbejdspladsens standarder og engageret i krænkende adfærd. Skylar Diggins Smith, en af holdets største stjerner, har offentligt sparret med tidligere træner Vanessa Nygaard på sociale medier og beskyldte holdet for nægter hende adgang til praktikstedet og holdtrænere, mens hun er på barsel. (Holdet har ikke udtalt sig offentligt om beskyldningerne bortset fra gentager, at Diggins Smith er på barsel .) Sæsonen 2022 blev også spillet under den tunge sky af Brittney Griners uretmæssige fængsling i Rusland.
Det faktum, at sorte kvinder stadig kæmper for de samme chancer i en liga, hvor størstedelen af arbejdsstyrken består af sorte kvinder, er utroligt sigende. Ligesom det faktum, at Tibbetts kommer ind som cheftræner efter en sæson, hvor Phoenix havde Nikki Blue - en sort kvinde - i mellempositionen til at rydde op i det rod, som Nygaard efterlod i hendes kølvand. Han vil angiveligt også blive betalt mere end de andre trænere, som alle beviseligt er mere kvalificerede til deres roller, end han er.
Ikke nok med det, Tibbetts påståede løn er betydeligt større end den højest betalte spiller i W, som igen, det skal bemærkes, er en kvinde. Misforstå mig ikke, jeg er glad for, at trænere bliver betalt, Minnesota Lynx-angriberen Napheesa Collier skrev på sociale medier . Men det er lidt skørt, at de tjener 4 gange mere end de bedst betalte spillere.
Lønforskellen mellem kønnene lever i bedste velgående inden for kvindesport. Et kig på college-basketball viser, at mandlige træneres løn vokser hurtigere end deres kvindelige kolleger. EN 2021 undersøgelse fandt, at mellem 2014-2021 voksede den gennemsnitlige Power 5-træningskompensation for mænd med en hastighed på 55 %, mens kvinders kun voksede 33 %. Generelt står sorte og latinamerikanske kvinder på tværs af alle brancher over for de største lønforskelle. I 2022 , Sorte kvinder tjente 70 % lige så meget som hvide mænd, mens hvide kvinder tjente 83 % lige så meget.
Vil Tibbetts bevise, at han har, hvad der skal til, på trods af hans manglende WNBA-erfaring? Måske - det må tiden vise! Men i mellemtiden kan det ikke benægtes, at optikken her er ret dårlig!
Relateret:
- Kvinder i sport ændrer bogstaveligt talt spillet. Denne bog tager et kig på hvordan – og hvorfor
- Alle grundene til Stan Coco Gauff – også selvom du ikke ser tennis
- Ungdomssport kan være livsændrende - her er grunden til, at alle bør komme til at spille
