Du behøver ikke at svede din March Madness-beslag (eller endda tunet ind på et spil) for at kende navnet Caitlin Clark. Efter at have slået en hel masse NCAA-rekorder i løbet af de sidste par år, er den 22-årige Iowa Hawkeyes-guard uden tvivl den mest omtalte atlet i øjeblikket - på college eller professionel sport – og hun henleder længe fortjent opmærksomhed på kvindebasket, mens hun er i gang.
Under sin sidste hjemmekamp den 3. marts blev Clark tilfældigt NCAAs førende målscorer (uden af mænd) og kvinder). Billetter til den udsolgte kamp var den dyreste i kvindebasketballens historie (både NCAA og WNBA) - ikke voldsomt overraskende, i betragtning af at andre, hun har spillet i, har trukket rekordstore tv-visninger også. De 15.000 fans, der kom for at se Clarks banedominans IRL den dag inkluderede basketball great (og Clarks barndomsidol) Maya Moore , Jake fra State Farm og rapperen Travis Scott.
Og hun søger kun at føje til alle udmærkelserne, mens March Madness fortsætter: Clark er lige midt i sit sidste NCAA-mesterskab, hvilket fører sit hold til Sweet Sixteen for tredje gang (holdets fjerde siden 2019). De topseedede Hawkeyes skal møde Colorado Buffaloes nummer fem den 30. marts klokken 15.30. ET, der kæmper om en plads i det næste trin, Elite Eight. For at opfriske alt, hvad du behøver at vide om basketballs hurtigst voksende stjerne inden da, er her et par sjove fakta, der hjælper dig i gang.
1. Hun har manifesteret en basketballkarriere siden tredje klasse.
Clark voksede op med at spille konkurrencesport, herunder fodbold og softball, men hun har haft basketball i tankerne siden hun var ni. I en ESPN Inside look interview, delte Clark en drømmetavle, hun lavede i folkeskolen af sit livs mål, som omfattede at tjene et basketballstipendium og spille i WNBA. Tjek, tjek. (Vi bliver nødt til at holde øje med det gigantiske palæ og tre til fire børn.)
2. Clark spillede på drengehold som barn.
Som mellembarn voksede Clark op i et selvbeskrevet sportsfamilie, og hendes far var hendes første basketballtræner. Han genkendte tidligt hendes avancerede færdigheder og tilmeldte hende til drengehold, så hun fortsat kunne blive udfordret. Hun spillede på drengenes fodbold- og basketballhold længere, end de fleste hold forbliver co-ed - indtil omkring sjette klasse - og vandt endda MVP et år. Jeg synes, det var super specielt i min udvikling, og det var noget, der aldrig fascinerede mig, sagde hun til ESPN. Det var ligesom, jeg er en pige, jeg kan holde mig selv, det er ikke noget, jeg har været bange for.
3. Hendes brødre hjalp hende med at nå sit atletiske potentiale.
Clark kalder sine brødre både sine største tilhængere og største hadere på samme tid og fortæller med et grin til ESPN, at de fortsætter med at ydmyge hende. Især krediterer hun sin storebror, som hun beskriver som altid at være større, stærkere, hurtigere , for at presse hende atletisk. Hver gang jeg ville lege med ham og hans venner ... har jeg aldrig vundet noget, og min mor sagde altid, at hvis du vil spille med dem, skal du finde en måde at holde dig selv på, fortalte hun ESPN.
4. Hun tager flere penge med hjem end nogen anden kvindelig college-basketballspiller.
I 2021 vedtog NCAA en herske giver college-spillere mulighed for at tjene penge på deres navn, image og lighed (NIL). Med andre ord kan studerende-atleter nu blive betalt for sociale medier-brandaftaler, reklamer og andre partnerskaber. Reglen lancerede effektivt den første college-atlet-influencer, og Clark udnytter hendes øjeblik.
Takket være hendes 1,1 mio Instagram følgere og al den nationale opmærksomhed, Clark har været en naturlig partner for store mærker, herunder State Farm, Gatorade og Nike. Hendes aftaler er i alt 3,1 millioner dollars siden januar 2022, ifølge den verificerede NIL-aftalesporing, der drives af On3 . Denne sum gør Clark til den højest indtjenende NCAA kvindebasketballspiller nogensinde og den fjerde højest indtjenende college-atlet (bag mænds basketballspillere Bronny James og Shedeur Sanders og kvindegymnastikstjernen Livvy Dune).
5. En marketing-major hjælper hende med at få mest muligt ud af det.
Når hun ikke øver straffekast eller pumper jern, kan du fange Clark i at udarbejde en dræber detailstrategi. Hun er en honours-studerende med hovedfag i marketing med en bifag i kommunikationsstudier ved University of Iowa's Tippie College of Business. Og hendes kampagneprægede Instagram-gitter er simpelthen et bevis på, at det betaler sig at ramme de bøger.
Hun opsummerede det i en interview med kollegiet: Jeg burde få praktiktimer til at leve mit daglige liv med at drive min virksomhed og mit brand.
6. Hun er berømt for sin imponerende skydebane.
Clark er kendt for at synke logo-treere - et trepunktsskud lavet af Hawkeye-logoet malet på hendes Iowa-hjemmebane, en siddepinde flere meter fra midtbanen. Disse imponerende billeder er en del af grunden til, at Hawkeyes billetter bliver ved med at blive udsolgt.
Clark krediterer hendes lange skydebane til fysisk magt og hendes holdkammerater: Det kommer med udviklende styrke mere end noget andet, og de rigtige mennesker til at beskytte mig. At skyde længere tilbage på banen ændrer også spillet, hvilket giver Hawkeyes en fordel: Det åbner tingene op, giver hendes holdkammerater mere plads til at spille - og større chancer for at score.
7. Hun er altid ivrig efter at støtte sine holdkammerater.
På trods af bjergene af medieopmærksomhed og en lang række af rekorder og anerkendelser, forbliver Clark en ydmyg teamleder, der altid anerkender sine holdkammeraters præstationer. På pressekonferencer efter kampen svarer hun på spørgsmål om sin egen præstation ved at rasle af holdkammeraters træk, der førte til en W.
I et interview med NBC News efter at have brudt NCAA-scoringsrekorden, handlede Clark om holdet. Jeg er bare stolt af vores piger ... jeg syntes, vi spillede rigtig godt, sagde hun. Senere klappede hun specifikt til anden gang Hawkeye Hannah Stuelke. Det er, hvad Hannah er i stand til hver aften. Jeg tror, det bare er hendes selvtillid, hun tror på sig selv. Jeg synes, hun spillede rigtig, rigtig godt, og det er klart, at det bliver vigtigt, når man går videre, fortalte hun Yahoo Sport .
8. Clark har den næstmest triple-double i NCAAs historie.
Clark har registreret 17 triple-doubles (en stat, der betyder, at du har lavet mindst 10 assists, 10 rebounds og 10 point i en enkelt kamp) i sin college-karriere. Det er den næstmest triple-double i NCAAs basketballhistorie for både mænd og kvinder, efter Sabrina Ionescu, som har den samlede rekord med 26 triple-doubles. Det er signaturen fra en velafrundet spiller og et vidnesbyrd om Clarks holdbevidsthed og fornemmelse for spillet som helhed - ingen kan kalde denne skytte et boldsvin.
biler med bogstavet d
9. Men det hele handler ikke om basketball.
Selvom Clark ser ud til at have et laserfokus på bøjler, kan han godt lide at slappe af i lavsæsonen og mellem kampene med ting uden for basketball. I betragtning af det høje pres i hendes sport, er det ingen overraskelse, at hun vender sig til hobbyer, der er mere meditative - for eksempel bagning (hun er især glad for brownies).
Clark arbejder også på sit golfsving. Hun har ramt linkene, siden hun var seks år gammel, men det tjener et andet formål nu: Clark kan lide, at golfbanen tilbyder et sted, hvor hun kan gøre noget, der er aktivt og udenfor, men også med de mennesker, jeg elsker, som hun fortalte Golf Digest . Kurset er også et godt sted at styrke hendes mentale sejhed, en vigtig muskel for enhver atlet.
10. Snart er det WNBA-tid.
Mens Clark er senior, havde hun faktisk muligheden for at spille i Iowa i endnu et år - det var et koncession Clark og andre NCAA-studerende-atleter i 2020 fik for at tilbringe et år på college i dybet af en pandemi. Så i år måtte Clark vælge mellem at holde sig til Iowa eller opfylde sine drømme om tredje klasse og gå videre til WNBA.
Hun besluttede sig for at blive professionel: Den 29. februar stillede Clark fanspekulationerne til ro med en opslag på sociale medier annoncerer hendes optagelse i 2024 WNBA draften. Dette var gode nyheder for Indiana Fever, som vil have det første draft-valg den 15. april. Nu er WNBA notorisk mindre overvåget og finansieret end sin mandlige modpart, men med en fan-favorit som Clark på vej ind på scenen, vil det være interessant at se, om hun fortsætter med at trække det samme billetsalg, medieinteresse og penge til sin sport som en professionel.
Men det er ikke tid til WNBA helt endnu. På kort sigt har college senior et mesterskab at vinde. Hun er laser-fokuseret på ét mål: At hjælpe [the Hawkeyes] med at vinde en national titel, have det meget sjovt med at gøre det, og smil på vej ud.
Relateret:
- 12 sportsdokumentarer til kvinder, du vil streame med det samme
- Ali Krieger om at bryde op, vinde stort og lave nye mål
- Teammates-to-Dating-pipeline i kvindesport er meget ægte - og meget sød
