I de første to måneder af coronavirus-karantænen gik jeg en tur cirka en gang om ugen. Jeg ville tage skraldespanden ud og lave en hurtig løkke med angst rundt om blokken. Jeg indså dog hurtigt, at New York Citys hurtigt voksende dødstal sammen med de fyldte gader fik mig til at føle mig tryggest indeni. I stedet for hyppigere gåture købte jeg en billig roer for at få noget ekstra motion. Folk omkring mig var dog bekymrede. Selvom jeg talte dette igennem med min terapeut (som for ordens skyld havde det fint med det), forårsagede min mangel på tid udenfor nogle af mine kære stor nød. Har du været ude at gå en tur? spurgte de sagte. Måske skulle du komme udenfor. Som svar vil jeg minde dem om, at jeg kun forpligtede mig til en gåtur om ugen.
Nu hvor der er rapporter om, at nye tilfælde og dødstal, hvor jeg bor, langsomt falder, og næsten alle, jeg ser i mit nabolag, bærer en maske, er jeg gået op til at gå flere gange om ugen. Men alligevel på dårlige dage , når nogen bemærker et dyk i min stemme, eller jeg siger, at jeg er lidt nede, klappes tilbuddet om at prøve at gå en tur i min retning. Til alle de vidunderlige mennesker derude, som tilbyder gåture til folk, der ikke følger deres råd – eller folk, der gør allerede taler regelmæssige gåture – det er måske på tide at stoppe.
Lad mig først sige, at jeg ved, at dit hjerte er på det rigtige sted.
Jeg vil gerne gøre én ting klart: Jeg tror virkelig på, at folk, der foreslår, at jeg går udenfor, når jeg virker ked af det, har min bedste interesse på hjerte. Jeg ved, at det er en kærlig gestus, en forkortelse for jeg er bekymret for dig. Prøv desuden moderat fysisk træning som en potentiel humør-booster er solide råd. Generelt kan motion hjælpe med at lindre stress og muligvis holde angste tanker under kontrol, ifølge Mayo Clinic . Men det, der engang var en afslappende spadseretur (eller en kilometerlang raserivandring) involverer nu en ansigtsmaske, social distancering og truslen om en dødelig luftvejsinfektion. Kort sagt: Rolige gåture rammer ikke det samme.
Jeg forstår fuldstændig trangen til at forsøge at finde løsninger på en pårørendes problemer. (Jeg er gået i den fælde flere gange, end jeg kan tælle.) Men vi risikerer at overse og undervurdere følelsesmæssige og psykologiske nuancer, når vi sigter mod straks at fikse en anden i stedet for at blive nysgerrig efter, hvad der egentlig foregår. Tænk på de utallige gange, folk med depression er blevet bedt om at prøve yoga. Forudsat at mine venner og familiemedlemmer er sikre (og overholder social afstand), prøver jeg at arbejde under den forudsætning, at alle gør deres bedste med den information, de har. På den note: At gå en tur er et ret almindeligt råd. Jeg ved selvfølgelig godt, at det nogle gange kan være et humørløft at gå en tur. Hvis jeg ikke har gået en tur, er det et bevidst valg, jeg har truffet. Tro mig, jeg har tænkt over det og udelukket det.
Her er hvad du kan prøve at gøre i stedet for.
Jeg tør ikke tale på vegne af alle, der har fået besked på at gå en tur, men oftest er det mere nyttigt at spørge, hvad der generer mig og lytte til mit svar, end at fortælle mig, hvordan jeg kan booste mit humør. Den triste sandhed (som jeg ser det) er, at gåture er dejlige, især midt i foråret, men en gåtur vil ikke altid lindre den stress, jeg bearbejder. En blomst kan få mig til at smile under min ansigtsmaske, solen kan endda bringe mig lidt fred, men disse øjeblikke er ikke løsninger på nogle af de følelser, der dukker op lige nu.
Så hvis du er villig og i stand til at støtte den person, du taler med, så spørg dem, hvad der foregår, i stedet for at skynde dig hen imod forslag. Lyt til deres bekymringer. Overvej at udtrykke empati og spørg, hvordan du kan støtte dem. Måske vil de sige, at jeg virkelig vil gå en tur lige nu, og så forklare en specifik forhindring på deres vej. I så fald, for all del, dyk ned med den gå-på-gå-cheerleading. Eller måske vil de give udtryk for, at de værdsætter din hjælp til at brainstorme måder, de kan føler mig lidt gladere lige nu . Hvis ja, så fortsæt med den konstante strøm af forslag. Men hvis dit råd om at gå en tur falder pladask hver eneste gang, kan du prøve noget andet (eller ligefrem spørg, om de vil have dig til at stoppe med at foreslå det).
Hør her, der er ikke noget, jeg kan lide mere end at hjælpe de mennesker, som jeg elsker, til at få det bedre, men så meget af det, alle står over for lige nu, har ikke en nem løsning. Vi er nødt til at finde nye måder at være til stede på, når ord og forslag svigter os. Nogle gange er selv det at sidde med nogen i stilhed (via en elektronisk enhed, hvis det er nødvendigt) langt mere virkningsfuldt end ethvert forslag eller taktik, du kan give.
Hvis du virkelig er overbevist om, at nogen i dit liv ville have det bedre, hvis de gik en tur – eller gjorde en anden tilsyneladende simpel ting, der har fået en ny, mere kompleks betydning i lyset af denne pandemi – så husk at kl. i sidste ende er vi alle forskellige mennesker, der vil finde frygt og trøst i forskellige ting. Tag det fra min mor, som i alt har gået én tur, siden hjemmebestillinger begyndte, og som himler med øjnene, når folk foreslår, at hun går udenfor. Jeg er voksen, siger hun. Når jeg er klar til at gå udenfor igen, gør jeg det.
