HVAD BETYDER 'KOSTKULTUR', OG HVORFOR ER DET SKADELIGT?

I disse dage kan du ikke komme ind i en samtale om ernæring og velvære, uden at nogen nævner kostkultur. Det er overalt på sociale medier, både i anti-diæt-rum og mere generelle wellness-rum. Berømtheder er kalder det op . Det er nævnt i akademisk forskning . Selv de unge teenagere, jeg arbejder med i min ernæringspraksis, bruger udtrykket. De taler om, hvordan deres forældre ikke holder visse fødevarer i huset, deres ven forsøger at tabe sig, eller deres træner fortalte dem, at de skulle undgå sukker, fordi du ved, kostkultur.

Men bare fordi et udtryk er allestedsnærværende, betyder det ikke, at det er universelt forstået. Mens mange mennesker tror, at kostkultur kun handler om, ja, diæter, er det faktisk langt mere komplekst og vidtrækkende. Kostkultur er et helt trossystem, der forbinder mad med moral og tyndhed med godhed , og det er rodfæstet i den (meget koloniale) tro på, at hvert individ har fuld kontrol og ansvar over deres helbred.

Hvad værre er, er kostkultur så indgroet, især i det vestlige samfund, at vi ofte ikke engang erkender det. Derfor bad SelfGrowth eksperter om at tage fat på nogle af de mest almindelige spørgsmål og misforståelser om udtrykket for at give dig en bedre forståelse af, hvilken kostkultur virkelig betyder og hvorfor det er så problematisk.

Hvad er definitionen på kostkultur?

Selvom der ikke er nogen officiel definition af kostkultur, Christy Harrison, MPH, RD , forfatter til Anti-diæt, offentliggjort en stor en på sin blog i 2018. Harrison definerer kostkultur som et trossystem, der tilbeder tyndhed og sidestiller det med sundhed og moralsk dyd, fremmer vægttab og opretholdelse af en lav vægt som en måde at højne social status på og dæmoniserer visse fødevarer og spisestile, mens løfte andre . Kostkulturen undertrykker også mennesker, der ikke matcher dets formodede billede af 'sundhed', som uforholdsmæssigt skader kvinder, femmer, transfolk, mennesker i større kroppe, farvede og mennesker med handicap, skriver Harrison.

Vi er alle omgivet - og påvirket - af kostkultur, hele tiden. Der er denne ide om, at kostkultur kun påvirker folk, der vælger at slanke, men det er ikke sandt, Sabrina Strings, PhD , professor i sociologi ved University of California, Irvine , der studerer kostkultur og fatfobi, fortæller til SelfGrowth. Kostkultur er den kultur, vi alle er gennemsyret af; det er troen på, at vi kan kontrollere vores kroppe baseret på, hvad og hvor meget vi spiser, og det placerer en moralsk dom over mad og kroppe. Med andre ord får det os til at tro, bevidst eller ej, at visse fødevarer og (tynde, normalt hvide) kroppe er gode, mens andre fødevarer og (fede, ofte sorte eller ikke-hvide) kroppe er dårlige.

Hvad er nogle af rødderne til kostkultur?

I slutningen af det 18. og begyndelsen af det 19. århundrede begyndte amerikanske protestanter offentligt at sætte lighedstegn mellem afsavn og sundhed og sundhed med moral. Det mest kendte eksempel er nok præst Sylvester Graham (navnebror til graham-crackeren, som oprindeligt var meget mindre lækker, end den er nu), som fremmede en intetsigende vegetarisk kost med brød, fuldkorn, frugt og grøntsager som en måde at dæmpe seksuelle lyster, forbedre sundheden og sikre moralsk dyd .

Der er også masser af racisme og anti-sorthed bagt i denne koloniale idé om, at tyndhed og madrestriktioner er lig med godhed. I hendes bog At frygte den sorte krop: Den racemæssige oprindelse af fedtfobi, Dr. Strings taler om, hvordan hvid kolonial tanke brugte kropsstørrelse som en måde at argumentere for, at sorte mennesker var underlegne. Under slaveriets højdepunkt i det 18. århundrede var der fremtrædende europæere, der mente, at det at være tynd og kontrollere, hvad de spiste, gjorde dem moralsk overlegne, siger Dr. Strings. Og således blev afrikanske mennesker i sagens natur betragtet som underlegne, fordi de havde en tendens til at have større kroppe, hvilket blev sidestillet med at være dovne.

Disse dybt skadelige overbevisninger er selvfølgelig ikke sande, men de har fuldstændig formet den måde, vi tænker om mad, sundhed og krop på. Læger og videnskabsmænd tog denne forestilling om, at tynde, hvide kroppe er overlegne, og fandt ud af, hvordan de kunne understøtte det med videnskab, ifølge Dr. Strings. Med andre ord, siger hun, begyndte mange af disse eksperter deres forskning med den forudindtagede antagelse, at fedme altid var dårlig og usund.

biler med bogstavet v

Sammen med sundhedsvidenskaben har denne mangelfulde antagelse også slået rod i kapitalismen. Det er en ekstremt lukrativ forretning at fortælle folk, at de skal tabe sig og lade som om de ved, hvordan man gør det, siger Dr. Strings. Der er faktisk ingen måde, at alle mennesker, der er tykke, kan blive tynde, og vi ved det alle, men det er stadig en industri på mange milliarder dollar.

Hvad er sammenhængen mellem kostkultur og anti-fedme?

Jeg tænker på kostkultur som det allestedsnærværende miljø, hvor madrestriktioner både normaliseres og fejres, fedtaktivist Virgie Tovar , forfatter til The Body Positive Journal og vært for Rebel Eaters Club podcast, fortæller SelfGrowth. Dette stammer fra anti-fedme og frygten for at være eller blive tyk, som er indpodet i os alle, stort set fra fødslen. Lige nu lever vi i en kultur, der måler sundhed gennem vægt og automatisk tildeler personer med højere vægt en status som dårligt helbred, siger Tovar.

Grundlæggende ser vores samfund fedme som et problem og kostkultur som løsningen. Men sammenhængen mellem vægt og sundhed er utrolig kompleks. At være tyk er ikke i sig selv usundt, ligesom det at være tynd ikke automatisk gør en person sund. Og selvom fedme altid var forbundet med dårligt helbred, er der ingen solide beviser for, at slankekure fører til betydeligt langsigtet vægttab, eller at selve vægttabet er nyttigt for alle . En bredt citeret forskningsoversigt fra 2013 offentliggjort i Social- og personlighedspsykologisk kompas så på data fra 21 eksisterende vægttabsundersøgelser, der fulgte op med mennesker i mindst to år og fandt ud af, at den gennemsnitlige mængde vægttab ved opfølgning var omkring to pund. Og en 2020 papir fandt ud af, at enhver vægt, folk tabte via populære diæter, typisk blev genvundet inden for et år.

Et andet fedtfobisk koncept, der er centralt for kostkulturen, er sundhed, som er troen på, at hver person alene er ansvarlig for deres eget helbred, siger Tovar. Det giver måske mening ved første tanke, men det er heller ikke baseret på videnskab. En rapport offentliggjort i april 2022 af Assisterende sekretær for planlægning og evaluering , en rådgivende gruppe for Department of Health and Human Services, anslår, at kun 34 % af en persons helbred kan tilskrives deres personlige sundhedsadfærd, såsom hvad de vælger at spise og drikke, hvor ofte de træner, og om de ryger eller bruger stoffer. Lægehjælp (herunder adgang til sundhedspleje) tegner sig for 16 %, mens de resterende 50 % bestemmes af faktorer uden for en persons kontrol – kendt som de sociale determinanter for sundhed (SDOH), som omfatter bolig, adgang til mad, transport, social og økonomisk mobilitet, sociale serviceforbindelser og fysiske omgivelser.

Uden adgang til en bil eller offentlig transport, for eksempel, kan du muligvis ikke komme til årlige kontroller; hvis du ikke har råd til fitnesstimer og/eller ikke bor i nærheden af et sikkert sted at gå, kan det være utroligt svært at inkorporere regelmæssig fysisk aktivitet i din rutine. Forestillingen om, at vi alle skal kontrollere vores spisevaner for at være sunde, er central i kostkulturen. Men beviserne er klare, at det vi spiser kun spiller en lille rolle for vores generelle sundhed.

Hvordan kommer kostkultur i vejen for ægte wellness?

Selvom der er masser af diætister, læger og andre eksperter, der fortæller os, at vi skal undgå visse fødevarer i sundhedens navn, er der mange andre (inklusive mig selv), der ser denne begrænsning som en vejspærring for velvære. Det nummer et mønster, jeg ser hos mine klienter, er, at de har prøvet alle disse diæter og gjort alle de ting, de 'skal', og de har givet bagslag, Cara Harbstreet, MS, RD , en diætist i privat praksis, der fremmer intuitiv spisning og ikke-diæt tilgang, fortæller SelfGrowth. De har det ikke bedre, de har ikke tabt sig den vægt, som kostkulturen lovede, at de ville, og det efterlader dem ikke kun fysisk utilpas, men også forvirrede, desillusionerede og vrede.

Denne frustration, der kommer af at overholde kostkulturens regler og ikke se nogen af de lovede resultater – tyndhed, men også den moralske dyd og generelle følelse af velvære, som kostkulturen vagt antyder – kan ofte føre til en slags neuroticisme omkring mad, der underminerer ernæringen. . Mange mennesker spiser ikke nok kalorier, og de kan også undgå meget næringstætte fødevaregrupper, som mejeriprodukter og fuldkorn, siger Harbstreet. Så kostkultur underminerer både tilstrækkelighed og variation, som er de to vigtigste ting for god ernæring.

Wellness-kultur kan også gøre stor skade her. Gammeldags diæter, der udelukkende handler om afsavn og vægttab, er ikke populære i dagens verden (mine teenageklienter kan kalde dem frække). I stedet handler det om wellness og stræber efter at være den bedste, lykkeligste, sundeste udgave af dig selv. Harbstreet og Tovar siger dog begge, at wellness ofte stadig handler om at fratage sig selv og være tynd, det er bare ikke fedt at sige det højt. Wellnesskultur er den mere privilegerede (og ofte mere hvidkalkede) og moralsk korrekte version af kostkulturen, fordi du løfter 'sundhed og velvære' i stedet for vægttab og forfængelighed, siger Harbstreet.

Men generelt er wellnesskultur heller ikke baseret på sundheds- og ernæringsvidenskab. Det er ofte performativt. Mange wellness-influentere gør deres ritualer og rutiner meget håbefulde, meget 'lev som mig, lig mig, trives som mig', siger Harbstreet. Men virkeligheden er, at det normalt i høj grad er på grund af disse menneskers livsbetingelser, at de er i stand til at trives – ikke på grund af den mad, de spiser, den træning, de laver, eller deres forskellige egenomsorgspraksis. Der er helt sikkert eksempler på fitness- og ernæringsinfluentere, der tilbyder virkelig nyttige og inkluderende wellnessrådgivninger på sociale medier, men de har en tendens til at være de mennesker, der anerkender deres privilegium og de sociale sundhedsdeterminanter, jeg talte om tidligere.

Så hvad gør en verden uden kost kultur se ud?

Vores perspektiver er blevet formet af kostkultur, og vi er omgivet af den hele tiden, så vi er ofte slet ikke klar over, at den er der. Det er bogstaveligt talt vores norm. Dette gør det virkelig svært at forestille sig en verden uden den, eller at bryde fri fra den. Men det er rimeligt at sige, at uden kostkultur ville vi alle have et meget bedre forhold til mad og vores krop.

Kostkultur indgyder denne tro på, at hvis mennesker ikke har latterlige rækværk omkring deres spisning, vil de spise alt i syne, siger Tovar. Men den beviser viser at det faktisk er folket, der begrænser hvem har tendens til at overspise , og de mennesker, der ikke er på diæter, gør det ikke, fordi mad ikke er tilladt, tilføjer hun. Uden kostkultur ville der også være større accept af alle kroppe, hvilket forhåbentlig ville føre til mindre skyld og skam, siger Tovar. Som et resultat ville folk være friere til at gøre ting, der stemmer overens med deres egne værdier i stedet for at prøve at leve efter kostkulturens regler og tilpasse sig dens kropsidealer.

For at være ærlig, så går kostkulturen ingen vegne. Selvom anti-diæt- og fedt-accept-bevægelserne vokser, er troen på, at det er meningen, at vi alle skal kontrollere vores fødeindtag og stræbe efter en bestemt kropstype, stadig den dominerende – og igen, den er forankret i systemiske problemer, der kan ikke løses uden grundlæggende sociale og politiske ændringer.

Men som individer kan vi arbejde på at genkende dette skadelige trossystem, kalde det frem, når vi ser det, og aflære det så godt vi kan, så vi kan begynde at leve på en måde, som faktisk føles godt (og stop med at give vores opmærksomhed og penge til en industri, der er investeret i, at vi har det dårligt). Hvis du er klar til at begynde at fravælge kostkultur – eller endda bare er nysgerrig efter at lære mere om det – er disse tidligere SelfGrowth-artikler et godt sted at starte: