Carson Pierse, 32, fra Bentonville, Arkansas, har levet med bipolar lidelse - en tilstand, der forårsager intense humør- og energiskift - hele sit liv, selvom hun ikke blev officielt diagnosticeret, før hun var voksen. Det er fordi Pierse har bipolar II, hvilket betyder, at hun er oppe, eller manisk , menstruationer er ikke så ekstreme som dem hos mennesker, der har bipolar I. Selvom det ikke er så umiddelbart genkendeligt, menes bipolar II at være lige så almindelig og invaliderende som den første type: Pierse kæmpede med kronisk depression i lange perioder og havde selvmordstanker på sine laveste punkter. Her er hendes historie, som fortalt til associeret sundhedsdirektør Julia Sullivan.
Som barn gik jeg ofte igennem store energistigninger og fald. Jeg ville gå-gå-gå nogle dage, konstant snakke eller lege i mit nabolag. Så, det næste øjeblik, ville jeg bare gemme mig væk og sove på mit værelse. Mine forældre tænkte ikke meget over det på det tidspunkt - mange små børn går gennem op- og nedture. Men efter at have lært om bipolar lidelse i min sundhedsklasse, da jeg var 12 år gammel og bemærket, at jeg så ud til at have mange af dens symptomer, spurgte jeg min børnelæge, om jeg måtte have det. Han fortalte mig, at mennesker med tilstanden ofte har aggressive humørsvingninger - jeg var bare nogle gange energisk og nogle gange lav. Han fortalte mig, at der ikke var nogen måde, jeg havde det på, og jeg troede på ham.
Da jeg kom op i mine teenageår, bevægede jeg mig frem og tilbage mellem perioder med depression og intens produktivitet, men du ville ikke have vidst, at der var noget galt: Jeg var formand for min klasse, en cheerleader og meget involveret. Jeg kæmpede stadig med mit energiniveau, men jeg var i stand til at skjule det ret godt. Men da jeg skiftede til en mere avanceret charterskole, begyndte revnerne at vise sig. Jeg gik fra at tage almindelige klasser til kurser på universitetsniveau fra den ene dag til den anden. Jeg oplevede også mit første store hjertesorg. Jeg sank længere og længere ned i den sorg, som fik mine karakterer til at falde endnu mere. Jeg var alvorligt deprimeret. Der kom et tidspunkt, hvor jeg sagde til min mor, at hun ikke skulle lade mig være i fred - at jeg ikke stolede på mig selv - så hun bestilte en akut tid hos en psykolog. Jeg har måske kæmpet i skolen i den tid, men jeg var et klogt barn. Igen var jeg opmærksom i sundhedstimerne, så jeg kendte nok til buzzwords til, at jeg kunne tale med en terapeut, uden at de rent faktisk indlagde mig på en psykiatrisk afdeling.
Toppene og dalene steg på college. Jeg kom hjem i pauserne og græd til min mor, og i det sekund, jeg kom tilbage til skolen, havde jeg zoomerne. Jeg følte mig urørlig i de perioder, som om jeg var på sky ni. Jeg var dog i depressive stræk det meste af tiden. Jeg ville tilbringe uger, ja måneder, i et lavpunkt, efterfulgt af et par dage i mani. Men jeg følte mig så stærk i disse høje perioder, som en gud, og ville sige til mig selv, Du dræber den. Intet kan røre dig. Alligevel vidste jeg, at min depression var et problem, så jeg så en praktiserende læge for at få hjælp, som satte mig på et antidepressivt middel.
I slutningen af 20'erne nåede mine symptomer et højdepunkt. Jeg ville feste i Lower East Side indtil kl. 02.00 og gå på arbejde kl. 8.00, mens jeg boede i New York City. At drikke og være ude med mine venner ville få mig til at føle mig bedre. I 2020 boede jeg i Washington, DC, da COVID ramte. Min ven var også lige død, så jeg sørgede, og vi var alle i vores hjem i isolation. Jeg drikkede en flaske vin alene hver aften for at give mig selv noget at se frem til og dampede for at prøve at slappe af. Så, i 2022, arbejdede jeg ekstremt mange timer; det var en kaotisk tid. Jeg begyndte at få selvmordstanker. Jeg kan huske, at jeg gik på arbejde i metroen og stod på perronen og tænkte: Hvad nu, hvis jeg bare gik foran denne bil lige nu? Jeg tænkte, at jeg måske kunne være sammen med min ven Ben, ham der var død. Alt imens ville jeg stadig have de der langt og få energiske episoder. Solen ville skinne, og så styrtede jeg, hvad der så ud som sekunder senere.
Denne periode begyndte virkelig at skræmme mig, så jeg gik for at bo hos mine forældre i et par måneder for forhåbentlig at komme ud af det hele. Men depressionen sluttede bare aldrig. Min mor sørgede for, at jeg holdt dørene åbne og tjekkede mig konstant. Jeg ville tilbage hjem, men hun ville ikke lade mig. Så vi lavede en aftale med den tidligere praktiserende læge, som havde ordineret mig min SSRI. Jeg havde været på medicinen i fem år på det tidspunkt og følte, at det ikke virkede længere. Hun var enig og henviste mig til en psykiater, som i sidste ende diagnosticerede mig med bipolar II lidelse. Jeg endte med at tage tre måneders sygeorlov.
Min første reaktion var vrede. Jeg havde en anelse om, at det var det, der foregik, da jeg var yngre, men jeg fik det til at tro, at jeg ikke vidste, hvad der skete i min egen krop. Jeg følte så meget vrede. Hvordan beskriver vi ikke, at der er flere typer af bipolar lidelse, der kan vise sig på forskellige måder, især blandt kvinder? Jeg spillede ikke mine opsparinger væk i Vegas i løbet af en enkelt weekend eller havde udbrud, som mange mennesker antager, er sandt for alle med bipolar. Jeg var bare kronisk deprimeret med lejlighedsvise energiudbrud.
I dag gennemgår jeg stadig op- og nedture, men de er ikke så intense, som de plejede at være - jeg går ud fra, at disse mere ligner de typer af udsving, en normal person føler. Jeg er på en stemningsstabilisator og antipsykotika til min bipolar og medicin mod obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD), dystymi (som er en langvarig form for depression) og angst. Jeg så også en terapeut og begyndte at gå til støttegrupper, inklusive dem inden for Depression og Bipolar Support Alliance , hvor jeg mødte nogle virkelig vidunderlige mennesker. Yoga er også blevet en stor del af mit liv. Min læge sagde, at det er en øvelse, der har vist sig at hjælpe med mental sundhed. Disse to ting, yoga og støttegrupper, har virkelig hjulpet mig med at holde mig stabil. (Jeg er lige kommet hjem fra et yoga-retræte i Portugal!)
Tingene er ikke perfekte, men jeg ser faktisk en fremtid for mig selv nu. Jeg er kommet tilbage til det punkt i mit liv, hvor jeg er bange for at dø, fordi jeg ikke ved, hvad der er derude - jeg plejede at være ligeglad. Jeg brugte også så meget af mit liv på ikke at vide, hvordan jeg skulle bede om hjælp. Når du er i en mørk mental tilstand, vil du gerne køre på autopilot. Den dag på metroperronen havde jeg brug for en guide. Det er okay at stole på nogen for at få hjælp . Du behøver ikke, og bør ikke, stå over for den slags problemer helt alene.
Hvis du har det svært og har brug for nogen at tale med, kan du få støtte ved at ringe til Selvmords- og kriselivslinje på 988 eller ved at sms'e HJEM til 741-741, den Krise tekstlinje . Hvis du er uden for USA, her er en liste over internationale selvmordshjælpelinjer.
Relateret:
- 3 personer med bipolar Jeg deler det første symptom, der førte til deres diagnoser
- Min depression og migræne var så sammenflettet, jeg troede, at jeg aldrig ville få det bedre
- 10 måder at håndtere angst på, når du har bipolar lidelse
