Joe Faratzis, 34, blev diagnosticeret med fase IV kolorektal cancer da han var 28. Fire år senere fortæller Faratzis de tidlige symptomer på tyktarmskræft, han overså, og hvordan livet er med hans tilstand på hans TikTok . Her er hans historie, som fortalt til sundhedsskribenten Julia Ries.
Det hele startede i 2019. Jeg begyndte at opleve svage mavesmerter, hver gang jeg bøjede mig – for eksempel for at binde min sko. Det var en kedelig, mild smerte i nederste højre del af mit underliv, der dukkede op med jævne mellemrum, måske en eller to gange om ugen, og jeg tænkte ikke så meget over det. Det er ikke sådan, at jeg var vedvarende i smerte eller oplevede smerten hver dag. Det var let at ignorere og glemme alt om.
Alligevel planlagde jeg en tid hos min primærlæge og fortalte ham om det. Han spurgte mig om mine afføringer, hvilket jeg syntes var et mærkeligt spørgsmål, og bestilte en CT-scanning. Jeg fulgte aldrig op, fordi jeg antog, at det var unødvendigt og højst sandsynligt alt for dyrt. Hvis jeg havde fået CT-scanningen tilbage i 2019, ville jeg nok have sparet mig selv for en masse besvær.
Omtrent seks måneder efter, at mavesmerterne begyndte, bemærkede jeg, at der en eller to gange om ugen var et par lyse røde pletter af blod på toiletpapiret efter jeg gik på toilettet. Det var aldrig en alarmerende mængde, og det skete ikke hver eneste dag, så jeg var ikke så bekymret. Jeg regnede med, at blodet skyldtes et godartet problem, som f.eks. en sprække eller hæmorider (hvilket, for at være ærlig, gav mig en falsk følelse af sikkerhed).
TikTok indhold
Dette indhold kan også ses på webstedet det stammer fra fra.
Som 28-årig mand troede jeg, at jeg var uovervindelig, så jeg gjorde ikke noget ved det. Derudover ville jeg ikke bare løbe til lægen for at få en digital rektalundersøgelse. Hele den situation, hvor lægen indsætter en behandsket finger i og omkring din endetarm, virkede ubehagelig og pinlig. Ellers følte jeg mig normal, men når jeg ser tilbage, var blod i min afføring et stort rødt flag. Det, kombineret med de sporadiske mavesmerter, var vigtige indikatorer på, at der var noget galt.
Den store katalysator, der motiverede mig til at tage mine symptomer alvorligt, opstod et par måneder senere. Jeg sad i sofaen og jeg passeret gas , kiggede ned og så blod. Jeg gik på toilettet, og der var omkring en halv kop blod på toilettet. Det var ikke smertefuldt, men jeg var ligesom, For helvede - selvfølgelig er der et eller andet problem her. Jeg havde aldrig mistet så meget blod før, så jeg ringede til min PCP og lavede en aftale.
Under aftalen forklarede jeg mine symptomer, og han gennemførte den digitale rektalundersøgelse, som jeg tidligere undgik. Han så ikke noget bekymrende, som en masse, men han bemærkede en lille smule blod i min nedre endetarm. Han sagde, at jeg sandsynligvis havde hæmorider og henviste mig til en gastrointestinal specialist til opfølgende test.
GI-lægen mente også, at det nok ikke var noget at være bekymret for og planlagde en koloskopi . Han sagde, at det ikke var sandsynligt, at jeg havde nogen tumorer, men det var heller ikke udelukket - mange yngre mennesker blev diagnosticeret med tyktarmskræft, så det var dejligt, jeg ville finde svar, fortalte han mig. Da han gik til koloskopi, regnede han ligesom min PCP med, at mine symptomer skyldtes hæmorider. Alt mit blodarbejde, inklusive mine røde og hvide blodtal, blev normal igen. (Nogle gange er et lavt antal røde blodlegemer, som kan opstå fra en blødende tumor, et af de tidligste tegn på tyktarmskræft.)
bilmærker med bogstavet e
En måned senere fik jeg koloskopi. Sygeplejerskerne og lægerne var i godt humør, da jeg tjekkede ind på klinikken. En sygeplejerske sagde: Du er så ung! Hvorfor er du her? og jeg tænkte: Åh min gud, hun har lige narret mig. Nu har jeg fuldstændig kræft. Jeg blev bedøvet til proceduren, og da jeg vågnede, fortalte lægen mig, at de fandt en stor tumor og havde taget en biopsi for at afgøre, om den var ondartet. Jeg var ude af det fra bedøvelsen, men prøvede at suge det hele ind. For at være ærlig, havde jeg en anelse om, at det kunne være alvorligt - jeg fortalte endda mine kolleger et par dage før min koloskopi at jeg troede, jeg havde kræft, og de sagde: Der er ingen måde.
Tre dage senere ringede min læge: Jeg havde adenocarcinom. Jeg var chokeret, selvom jeg havde mistanke om noget inderst inde. De næste trin blev fastlagt: Jeg var nødt til at lave en aftale med en kolorektalkirurg og lave diagnostiske tests – inklusive CT-kræftstadie og en MR - for at se, hvor fremskreden kræften var for at informere min behandlingsplan.
Alt begyndte at bevæge sig hurtigt. Billedundersøgelserne viste, at kræften var lokaliseret til min tyktarm og ikke havde spredt sig til andre dele af min krop. Jeg havde fase II kolorektal cancer og ville have kemoterapi, stråling og blive opereret for at fjerne al kræften fra min tyktarm.
Der var så meget, jeg skulle gøre, og jeg var helt overvældet. Min mor opmuntrede mig til at tage tingene et skridt ad gangen, hvilket hjalp mig med at bevare roen. I stedet for at se på alle lægemidler, scanninger, test og procedurer på min tallerken, fokuserede jeg på et enkelt mål, som min kommende operation, og simpelthen at komme igennem det.
I starten af 2020 startede jeg oral kemo ved at tage et lægemiddel kaldet capecitabin dagligt, og jeg lavede strålebehandling fem dage om ugen i et par måneder for at skrumpe størrelsen af tumoren, før jeg blev opereret for at fjerne den. På den måde skulle kirurgerne ikke skære ret meget tyktarm ud.
Da jeg afsluttede disse behandlinger i marts samme år, fik jeg en lav anterior resektion, en operation for at fjerne den del af min tyktarm, der indeholdt kræft, og en ileoskopi, en procedure, hvor din tyndtarm omdirigeres ud gennem din mave til en pose. Dette er en midlertidig løsning efter en tyktarmsresektion - det er gjort, så afføring ikke passerer gennem din tyktarm, hvor der er et friskt sår, der kan blive inficeret på den måde. I stedet bliver affaldet omdirigeret og frigivet gennem en kolostomipose fastgjort til ydersiden af din mave. Hele den oplevelse var en mindfuck, men samtidig var jeg begejstret for, at jeg kom igennem den store operation og var klar.
Eller det troede jeg. Kort efter fik jeg lavet flere billeddiagnostiske test, som afslørede, at kræften var eksploderet. Det var nu i mine lunger og lever. Jeg blev diagnosticeret med stadium IV kolorektal cancer. Jeg spurgte min onkolog, om det betød, at jeg skulle dø. Han forsikrede mig om, at det ikke var tilfældet, men at vi var nødt til at holde styr på mit helbred.
Jeg fik tre måneders intravenøs kemoterapi kaldet FOLFOX taget hver anden uge for at dræbe lunge- og leverlæsioner. Det tog min krop omkring fem måneder at helbrede fra resektionen, hvorefter jeg fik en ny operation for at fastgøre min tyndtarm til min tyktarm, så jeg kunne tisse normalt igen. I mellemtiden slap FOLFOX af med pletterne i mine lunger og krympede mine leverlæsioner. Men fordi der stadig var flere leverlæsioner, fik jeg foretaget en laparoskopisk procedure, hvor en nål opvarmer det maligne væv og brænder læsionerne af (en teknik kaldet termisk ablation).
Tre måneder senere vendte lungelæsionerne tilbage. Mine læger brugte ablation til med succes at brænde og fryse dem væk. Denne proces gentog sig selv: Igennem 2021 og 2022 ville vi finde nye pletter på mine lunger eller lever og være nødt til at zappe dem. Jeg havde sikkert haft 9 eller 10 lungeoperationer, der virkede, men som også førte til nogle knap så sjove komplikationer, som en kollapset lunge undervejs.
Jeg fik aldrig en prognose eller overlevelsesrate for det, jeg går igennem. Jeg lærte, at selvom du har stadium IV-kræft, hvis du er i stand til at finde tumorer tidligt og få dem fjernet, er der en chance for, at du kan fortsætte med at leve i rigtig lang tid. Dette er ikke altid tilfældet, men heldigvis har mine læger været i stand til kirurgisk at fjerne alle de ondartede læsioner, der er dukket op indtil videre.
Nu får jeg scannet mit bryst, mave og bækken hver tredje måned. Det er en uendelig cyklus med at blive testet. Jeg har haft klare scanninger i det sidste år - det er den længste strækning, jeg har gået uden læsioner, hvilket er fantastisk. Jeg har det godt, jeg er håbefuld, og jeg lever mit liv, som om der ikke er et problem. Nogle gange sparker jeg mig selv ved at tænke tilbage på den første lægebesøg, og hvad jeg ville have, kunne have, burde have gjort. På dette tidspunkt er det et mentalt spil. Jeg prøver ikke at bekymre mig om, at i morgen bliver min sidste dag.
Lyt til din krop. Hvis du tror, der er noget galt, skader det ikke at gå og få det tjekket ud. Hvis jeg ikke havde ventet – hvis jeg fik CT-scanningen tilbage i 2019, da jeg havde mine tidligste symptomer på tyktarmskræft – var jeg måske ikke havnet i den position, jeg er i nu. Vær din egen sundhedsadvokat. Ingen andre vil holde din hånd og gøre det for dig.
genstande med bogstavet o
Relateret:
- 5 måder du rent faktisk kan reducere din risiko for tyktarmskræft
- Jeg blev diagnosticeret med hjertesvigt som 26-årig. Her er det første symptom, jeg oplevede.
- 6 tidlige symptomer på brystkræft, der er for lette at gå glip af
